爬蟲類出現在三億年前的石炭紀，根據科學家的研究，爬蟲類是由兩生類動物演化而來。牠門的外表通常覆蓋著鱗片，以避免水分的散失，指、趾有爪，有些在掌面還有瓣膜以便吸附或攀爬，成長過程中不需經過「變態」過程。

爬蟲類動物包含恐龍、鱷魚、龜鱉、蛇和蜥蜴等。恐龍已於六千五百萬年前滅絕，只剩下體型較小型的爬蟲類動物。在西湖校園中，小朋友可見到蜥蜴和烏龜，就校園的環境中可推知，烏龜應是人為放養並非原本就在此地生存，而蜥蜴、壁虎、草蜥，則是西湖校園的原住民喔！

根據2007年台北市野鳥協會出版的台灣爬行動物圖鑑一書的介紹，台灣有紀錄的蜥蜴有34種，龜鱉類有11種，蛇類55種。但此紀錄有可能因為外來種動物的入侵而有所更動。

蛇類和蜥蜴的外觀比一比：

尾部和身體的比例，蛇比較短而蜥蜴比較長。

蜥蜴在頭部有耳孔蛇沒有，那麼蛇聽得到聲音嗎？

眼睛部分，蛇類沒有眼瞼只有一層膜，因此不會閉眼睛，蜥蜴則有眼瞼能夠閉眼睛。

腹部的鱗片，蛇類只有一排有助於爬行，蜥蜴有許多排。

上顎牙齒，蛇左右各兩排，蜥蜴左右各一排。