台中、南投天地面面觀

正在第十八週的星期一至星期三之時，我隨著資優班到南投的日月潭遊玩。南投為台灣唯一未靠海的縣市，故南投也曾被作為台灣的首都。南投不僅擁有悠久、豐富的歷史，更有著迷人的景色及生態環境。懂得探索正確的地方、知道如何細細品味這裡的美，就能發現更多求之不得的生活品質。少了我們習以為常，充滿高樓大廈的水泥叢林，在南投取而代之的則是一望無際的青色原野。在這次三天二夜的旅遊中，我們得以看見南投迷人的姿態，更見識到台灣的美。

第一天
在南投的第一天，我們搭遊覽車南下至南投的途中，先在台中及南投地區的第一志願高中，「台中第一高級中學」暫停了一下。第一個行程，是在台中一中進行太陽黑子的觀察指導與紀錄，由台中一中天文台的觀測助理王嘉輝老師指導。太陽是我們的星系中最重要的星體；一旦太陽的能量耗盡，就是我們滅絕之時。學會正確、安全的觀察太陽，就是向了解宇宙邁進一步。太陽的大小約為地球的109倍、月亮的400倍。太陽的直徑為1390000公里，體積則約為1.41*〖10〗^18立方公里，也就是地球的1300000倍。與地球比較時，太陽的體型似乎如此的碩大，其實太陽在全宇宙中只算是一個小不點而以呢！儘管如此，因為太陽離地球的距離近，故若嘗試直接用肉眼觀察太陽，便會造成眼角膜嚴重受損，有時會導致終生失明。就是因為存在著這樣的風險，所以更要用正確、安全的方法觀察。王老師遞給我們一人一張結構類似看電影時使用的3D眼鏡的東西，並解釋它的用途。原來，它能夠減弱來自太陽的光線，讓我們可以透過它來觀察太陽。拿起來一看，便看到一顆紅橙橙的星體高掛在空中，除了太陽以外什麼都看不到。之後，王嘉輝老師向我們介紹了用來觀察太陽黑子的「太陽黑子觀測器」。太陽黑子就是太陽光線較暗、溫度較冷的地方，是一種臨時出現的現象。我們在花了好一段時間對準儀器後，我們終於看到了久違的太陽黑子：在太陽上出現的塵埃般大小的黑點處，就是所謂的太陽黑子。在觀測完太陽黑子之後，王老師便帶領我們進入台中一中的天文台，認識天文望遠鏡的構造。
進入了半圓球狀的天文台，第一個映入眼簾的是一個精密的天文望遠鏡。這種大型的單筒天文望遠鏡由鏡管、支架以及用來追星的經緯儀或赤道儀組成。鏡管，就是用來觀察一切的；口徑越大的鏡管，集光能力就越強，就可以觀察到愈暗的星體。支架就是用來移動天文望遠鏡的；通常上下左右都可以轉動。觀察星體專用的天文望遠鏡通常具有赤道儀的配備，是用來追蹤星星移動的。介紹完天文望遠鏡並吃完午餐後，我們便與王嘉輝老師告別，離開台中一中並繼續我們的行程。
坐了數個小時的車之後，我們到了第一天的住宿地點：紅木農莊。稍微卸下厚重的行李之後，就開始了下午在頭社村附近騎單車的行程。這天，天氣晴朗帶雲，伴隨著輕柔的徐風，不冷也不熱。騎著單車，一路上欣賞著頭社村的鄉村美景，也仔細聆聽當地農莊主人的解說。頭社村中佈滿了一塊一塊的農地，種植著各式各樣的蔬果。因為人口往城市地區遷移的關係，鄉村地區人口流失問題嚴重；頭社村唯一的兩個國小中，有一個學校因為學生不足而廢校，另一個學校的學生數量也岌岌可危。有時，除了將經濟重心放在城市以外，也不能完全廢棄鄉村地區，這些地方還是有價值存在的。騎到一半時，我們便停下來，進到田地中採白蘿蔔。採收著蘿蔔，弄得手滿是泥土，更體驗了農人生活的艱辛與樂趣。摘到了三根大蘿蔔後，我們繼續騎著單車，騎到了一座廟之後便調頭回到農莊吃晚餐。
在吃完美味的烤肉、火鍋晚餐之後，天色已經暗了下來，我們第一天的行程卻還沒結束呢！晚上時，來自台灣最大的天文台，鹿林山天文台的專業天文老師林啟生老師前來紅木農莊指導我們觀星的基礎。林啟生老師是台灣第一位發現彗星的人，對天文可說是瘋狂的熱愛著。在漆黑的夜晚中，林老師解說著如何使用望遠鏡，以及天上各個星體：比鄰星、七姊妹星團等等。林老師將各星體所在的位置、名字集編號都記得一清二楚，甚至能夠憑著平常的記憶向我們解說，果然不愧為台灣數一數二的天文專家。藉由林啟生老師的天文望遠鏡，我們清楚觀察到了月球以及其表面的凹陷及坑洞，七姊妹星團及許多其他星體也被我們一覽無遺。觀察到了深夜，我們終於結束了第一天的行程。
第二天
一清早起床並吃完早餐以後，我們便到農莊附近晃晃，進行活盆地生態的踏查。紅木農莊附近是現今過度的開發下罕見的泥炭土濕地，擁有著各式各樣的動植物生態。我們在路途上見到了微毒的龍葵、印在千元鈔票後面，具有極大醫療及養生價值的玉山薊等等。因為泥炭土質地鬆軟，走在泥炭土濕地上時搖晃不已，感覺似乎像是陸地又似乎不是，那種特殊的感覺實在難以言喻。走了一段路後，我們又返回紅木農莊吃午餐。吃過了自己DIY製作的麵之後，我們便收拾了一下行李，準備離開紅木農莊前往下一個目的地：「東光溫泉飯店」了。
又坐了甚久的遊覽車後，我們到了東光溫泉飯店。接著，大家便往彩虹瀑布出發了！傳說中美不勝收的彩虹瀑布，究竟是什麼樣子呢？在能夠見到瀑布之前，有一段崎嶇難行的上坡山路在前方等著我們，那45度的坡度，使每一步都有如千斤般重。走了許久之後，汗流浹背的我以第二名的「佳績」攻上彩虹瀑布的頂端。果然皇天不負苦心人，彩虹瀑布也是難得一見的美景。瀑布的水流宏偉驚人，那從岩石上急轉而下的流水，有如雷一般壯烈。在頂端休憩了片刻之後，我們便下山回到飯店用晚餐了。吃完晚餐，就是我們所期待的「溫泉時間」了！在極端的運動及流汗之後，進入暖暖的溫泉中放鬆身心的感覺，正有如人間仙境般，令人流連忘返，一點都不想要離開。溫泉中與同學聊聊天，玩一玩其溫泉附設的籃框，這種同學與同學間真心的互動，是在忙碌的日常生活中求之不得的。在溫泉中待了幾近兩個小時之後，我才依依不捨的離開。當時因為天晚了，而我也筋疲力盡了，故並沒有與同學一同去觀星，算是這次旅程的小小遺憾。
第三天
又是一天美麗的早晨，我們一起床就走著八通關越嶺道，朝著父子斷崖前進。八通關越嶺道是日治時期日本人為了理番而開闢的，至今已有百年的歷史。這一個道路是橫跨中央山脈的一條路，想必開闢的過程一定不簡單。越領道耗盡我們體能的速率也不輸第二天的彩虹瀑布，一路上的階梯使我們愈爬愈累。恰好，我們爬到一半時看到了一間愛玉的店家，大家就都停在這裡休憩片刻。喝下一碗生津止渴的檸檬愛玉，我們又立刻充滿了精力。林玉琴老師見此景像，便趁機向我們介紹愛玉這個植物。愛玉，其實是榕果家族中的一種植物，與我們常常見道的榕樹是近親呢！走了一陣子，我們就道答我們的目的地，父子斷崖了。父子斷崖的全程行程因為家長的顧慮而取消了，無法爬到頂端的我們只能夠姑且半路拍個照片。儘管如此，斷崖下的風景依然美不勝收。通常，從城市上頭俯瞰下去，只能見到一棟棟的高樓大廈，但是從父子斷崖俯瞰下去，只有稀稀疏疏的幾棟房子，剩餘的竟是一望無際的田野，有些種田、也有些純粹的草坪，處處綠意盎然。在繞原路回到東光飯店用午餐後，我們的臺中、南投大冒險也就此圓滿告一段落了。
這次的臺中南投天書課程真的讓我增廣見聞，不但有機會見識到地球外宇宙的奧妙與宏偉，也看到了我們這個蔚藍星體自己獨一無二的，美麗的一面。能夠遠離大城市的壓力與塵囂，來到綠意盎然的南投郊區小憩一番，同時又讓自己的知識更上一層樓。這次的活動讓我獲益良多，希望能夠有下一次的機會再次來到這個迷人的地方。